世界で最も美しい花木

ヨウラクボク（瓔珞木、学名：Amherstia nobilis）は、

その華やかで優雅な花の姿から、

「世界一美しい花木」

「ビルマの誇り（Pride of Burma）」

と呼ばれる、非常に美しい熱帯の常緑高木です。

主な特徴

圧巻の花姿:

朱色から赤みがかったオレンジ色の花が、長さ60〜90cmにもなる総状花序（房状に垂れ下がる花穂）となって咲き誇ります。

特に発達した3枚の花弁が特徴で、先端には黄色い斑点が入ります。

これがランの花にも似た優雅な姿をしています。

花は垂れ飾りのように咲き、その姿が仏像の首飾りや寺院の荘厳具である

「瓔珞（ようらく）」に似ていることから、その名がつけられました。

花が落ちても、赤い翼を広げたような花弁状の小苞（しょうほう）が

花茎に残ることがあり、それもまた美しい景観を作り出します。

新葉の美しさ:

若い葉は鮮やかな紅赤色をしており、束になって垂れ下がります。

この新葉も非常に美しく、遠くからでも目を引きます。

葉は羽状複葉で、小葉は長さ20～30cmと長いです。

原産地はミャンマー南部からマレー半島にかけての熱帯雨林です。

高温多湿な環境を好み、直射日光は避けるものの、

十分な日照が成長には重要とされています。

土壌は湿度が高く、排水性の良い、酸性から中性の土壌が適しています。

希少性と栽培の難しさ:

原産地ミャンマーでも非常に希少な植物で、野生での自生種はほとんど確認されていない「幻の植物」とも言われています。

栽培が非常に難しく、特に熱帯地域以外で開花させるのは稀です。

日本では主に植物園の温室で栽培されており、開花例はまだ少ない貴重な花木です。

樹高は原産地では10～15m程度になりますが、

栽培下では4～6m程度になることが多いです。

開花時期:

原産地では主に1～2月頃に開花しますが、日本では栽培環境によって異なります。

沖縄の熱帯ドリームセンターでは4月から5月初旬に見頃を迎えることがあります。

ヨウラクボクは、その息をのむような美しさと、栽培の難しさから、園芸愛好家にとって特別な存在となっています。もし実物を見る機会があれば、ぜひその華麗な姿を堪能してみてください。